Topraklama köprüleri ve topraklama konektörleri ile dönüş devresi (çalışan ray veya dönüş teli) ile kalıcı bir bağlantı kurulur. Sonuç olarak ray potansiyeli de azalır.
Ancak dönüş devresine doğrudan bağlantıya yalnızca AC cer sistemlerinde izin verilir. DC cer sistemlerinde, kaçak akımların yarattığı tehlike nedeniyle voltaj sınırlayıcı cihazlar kullanılarak dolaylı bir bağlantı kurulmalıdır.
Bu nedenle, havai kontak hatları ve akım toplayıcıları (yani kabloların ayrılabileceği veya kopabileceği alanlar) etrafındaki ray sistemlerinde demiryolu topraklaması her zaman gereklidir.
Almanya'da DIN EN 50122-1 demiryolu topraklama konseptleri için önemli bir standarttır. Bu Avrupa standardının özellikleri "Bahn-Richtlinie RIL 997, Untergruppe 02" (Alman Demiryolu Direktifi RIL 997, Alt Grup 02) politikasında "Rückstromführung, Bahnerdung und Potentialausgleich" (Dönüş Devreleri, Demiryolu Topraklaması ve Eşpotansiyel Kuşaklama) başlığı altında bulunabilir.